Leur histoire
Luigi Grillo, passionné d’informatique, lance en 2012 un projet de culture d’aromates sur un terrain de 7 hectares entre Noto et Syracuse, dans le sud de la Sicile.
À ce moment, les terres étaient déjà certifiées biologiques, mais étaient consacrées au pâturage intensif. Seuls quelques arbres étaient encore présents et le système d’irrigation n’était plus en état.
Après une année entière consacrée à l’observation, au recensement des plantes sauvages et à l’étude de la permaculture et de la biodynamie, les premiers champs d’essai sont lancés. Des années intenses d’étude de la région, de compréhension de ses limites et de son potentiel ont suivi, à force de travail acharné. De nombreuses personnes ont collaboré au projet, chacune apportant sa précieuse contribution. Aujourd’hui, les efforts accomplis ont porté leurs fruits, les arbres ont poussé et la biodiversité s’est beaucoup améliorée.
En 2016, avec l’arrivée d’Antoine dans l’équipe, l’entreprise s’est structurée en société agricole. Les efforts se concentrent alors sur l’amélioration de l’approvisionnement en eau pour réduire leur consommation et sur la production d’énergie: ils utilisent des sources d’énergie renouvelables pour plus de 90% de leurs besoins.
Environ 800 arbres sont plantés et les champs dédiés aux plantes aromatiques s’étendent : safran, hélichryse, thym, romarin, lavande, sauge, origan, fenouil et surtout ciste, une découverte qui se développe lentement mais qui s’avère très prometteuse. Ils ont choisi les variétés indigènes les plus adaptées au terroir de manière à préserver la biodiversité, à laquelle ils ont contribué en introduisant 15 familles d’abeilles siciliennes.
Enfin, ils collaborent avec des coopératives locales et étrangères afin de créer des opportunités d’expérience professionnelle pour l’inclusion sociale.
Pourquoi travaillons-nous ensemble ?
Luigi et Antoine ont choisi une approche agricole qui vise à restaurer la santé du sol: le travail du sol est minimal et toujours superficiel, ils privilégient le fauchage, encouragent les plantes indigènes et la biodiversité, et n’utilisent aucun pesticides ni produits de synthèse. Une philosophie qui rejoint totalement notre volonté de redévelopper une agriculture plus saine et plus humaine.
Si vous êtes en vacances dans la région, n’hésitez pas à leur rendre visite, ils seront heureux de vous accueillir!
Azienda Agricola Airone fait partie de Valdibella, une coopérative du centre de la Sicile qui regroupe plusieurs petits producteurs bio de fruits, légumes et produits secs autour d’une vision commune d’une agriculture paysanne durable. Ils ont posé des choix éthiques, écologiques et de société et mutualisent leurs moyens, notamment pour exporter vers la Belgique, et s’affranchir de la mafia locale: leurs produits sont engagés et estampillés « Addiopizzo », mouvement qui lutte contre le racket.
Grâce à Valdibella, nous pouvons nous fournir chez Luigi et Antoine en toute transparence, en sachant d’où viennent les produits que nous vous proposons, par qui et comment ils ont été cultivés, une traçabilité essentielle dans notre coopérative. D’ailleurs, Pascal de l’équipe des Petits Producteurs les a rencontrés sur place en 2018 et nous a ramenés quelques photos qui donnent envie d’aller prendre le soleil là-bas!
